Rentgena plēves izmantošanai un tās īpašību noteikšanai ir nepieciešama rūpīga sensitometrijas izpratne. Sensitometrija pēta filmas fotogrāfiskās īpašības un šo īpašību mērīšanas metodes. Stingri noteiktos apstākļos fotogrāfiskā slāņa blīvums (vai tumšums) ir atkarīgs no ekspozīcijas. Ekspozīcija ir starojuma devas, kas iedarbojas uz emulsiju, proti, intensitātes (simbols I) un iedarbības laika (simbols t) kombinācija. Sensitometrijā sakarība starp ekspozīciju un blīvumu (It) tiek parādīta tā sauktajās raksturlīknēs vai densitometriskajās līknēs.
Optiskais blīvums: kad fotofilma tiek novietota uz apgaismota ekrāna un tiek novērota, šķiet, ka attēls sastāv no dažāda spilgtuma apgabaliem atkarībā no izstrādātās emulsijas lokālā optiskā blīvuma (sudraba graudu skaita). Blīvums (D) ir definēts kā logaritms attiecībā pret krītošās gaismas Io attiecību pret gaismu, kas tiek pārraidīta caur plēvi, It, tādējādi: D=log (Io/It). Blīvumu mēra, izmantojot densitometru, kā aprakstīts nākamajā sadaļā. Rūpnieciskā starojuma pārbaude ar parasto plēvi aptver blīvuma diapazonu no 0 līdz 4, kas atbilst koeficientam 10 000.
Kontrasts: attēla kontrasts tiek definēts kā relatīvais spilgtums starp attēlu un blakus esošo fonu.
Kontrasts starp diviem blīvumiem D1 un D2 rentgenstaru filmā ir blīvuma atšķirība starp tiem, un to bieži dēvē par "radioloģisko kontrastu".
Filmas kontrasts vai emulsijas kontrasts ir samērā neskaidrs termins, kas apraksta konkrētas filmas kopējo kontrastu. Ja emulsijas veidam ir vislielākais attēla kontrasts, filmu sauc par "augstu kontrastu" vai "cietu". Filmas kontrasta mērīšanai tiek izmantots termins "filmas gradients" ar simbolu GD. Sufikss D norāda blīvumu, pie kura G mēra.